Inicialmente destinados a los productos de la industria automovilística nipona, en la actualidad el código QR es usado en una enorme cantidad de productos en Japón y buena parte de Asia. Este auge se ha debido en gran medida a la proliferación -en teléfonos móviles- de programas lectores de este tipo de codificación. Frente al código de barras tradicional (EAN-13) el QR code ofrece la posibilidad de codificar textos, URLs, mensajes SMS, números de teléfonos, etc.
